James Bond, Henry Jones senior, Jim Malone, Makbet czy Wilhelm z Baskerville. 25 sierpnia 1930 roku na świat przyszedł jeden z najbardziej wszechstronnych i uznanych aktorów XX i XXI wieku. Dziś, Sean Connery świętowałby swoje 95. urodziny.
Mleczarz z Edynburga
Sir Thomas Sean Connery przyszedł na świat 25 sierpnia 1930 roku. Urodził się w rodzinie, która miała korzenie zarówno szkockie, jak i irlandzkie. Matka z zawodu była sprzątaczką, a ojciec pracował w fabryce kauczuku, po godzinach dorabiając jako kierowca ciężarówki. Młody Sean wychował się więc w Edynburgu, nie opływając w bogactwa. Dorastał w jednopokojowym mieszkaniu, z dzieloną łazienką i brakiem dostępu do ciepłej wody. Z tego powodu nie zwlekał długo ze znalezieniem sobie pierwszej pracy. Rzucając szkołę w wieku 13 lat, swoją karierę zawodową rozpoczął jako mleczarz.
W wieku 16 lat Connery zaciągnął się do wojska, dołączając do Royal Navy. Po trzech latach był jednak zmuszony zrezygnować ze służby ze względu na wrzody żołądka. Z marynarki odszedł z dwoma tatuażami – „Scotland forever” i „Mum & Dad”. W tym czasie parał się każdą możliwą pracą. Był pomocnikiem rzeźnika, modelem, pracował przy produkcji trumien, był ratownikiem na basenie, ochroniarzem, pomocnikiem mechanika w drukarni, kulturystą i członkiem chórku marynarzy. Kulturystyka, którą uprawiał w Dunedin Weightlifting Club, przyniosła mu nawet niemałe osiągnięcia. Jednym z jego najważniejszych sukcesów w tej dziedzinie było zajęcie trzeciego miejsca w konkursie Mister Universe w 1953 roku.
Sean Connery zamiast aktorem, mało co nie został też piłkarzem. W młodości grał w klubie Bonnyrigg Rose. Podczas tournée z musicalem South Pacific wziął udział w meczu piłkarskim przeciwko lokalnej drużynie, który przypadkiem obserwował Matt Busby, menedżer Manchesteru United. Po meczu zachwycony grą Connery’ego Busby zaproponował mu miejsce w Manchesterze. 23-letni Connery, mając świadomość, że piłkarski prime zaczyna opadać po 30. roku życia, zdecydował, że już za późno na karierę sportowca i że woli skupić się na nowo odkrytym aktorstwie.
Sean Connery – pierwsze kroki na deskach teatru
No właśnie, tylko skąd Sean Connery wziął się na trasie musicalu? W 1951 roku młody, zdesperowany Sean poszukiwał pracy w rodzinnym Edynburgu. Wtedy to natknął się na King’s Theatre, gdzie zaproponowano mu zapłatę za pomoc na backstage’u. Tam zyskał doświadczenie i obył się z deskami teatralnymi. Później, w 1953, podczas zawodów kulturystycznych w Londynie, dowiedział się, że odbywa się casting do musicalu South Pacific. Connery zdobył tam niewielką rolę jednego z marynarzy. Kiedy produkcja dotarła do Edynburga, powierzono mu już rolę kaprala piechoty morskiej Hamiltona Steevesa. Podczas występów w ramach trasy, Sean poznał aktora Michaela Caine’a, z którym później blisko się przyjaźnił.
W 1954 roku Connery nabrał poważnego zainteresowania teatrem dzięki amerykańskiemu aktorowi – Robertowi Hendersonowi. Henderson wprowadził Sean’a w świat kultury i sztuki, użyczając mu egzemplarze dramatów Henrika Ibsena, a potem zapoznając go z dziełami Prousta, Tołstoja, Turgieniewa, Bernarda Shawa, Joyce’a i Szekspira. Robert namówił go także na lekcje dykcji.
Pojedynek z gangsterem
Sean Connery w połowie lat 50. zdobywał pierwsze role sceniczne w Londynie i Oxfordzie. Wkrótce trafił także do kina i telewizji. Tam zaczynał od epizodów i ról drugoplanowych, m.in. w No Road Back, Hell Drivers czy Time Lock, a także w produkcjach BBC. Jego pierwszą, większą rolą filmową był romans z Laną Turner w Another Time, Another Place w 1958 roku. Występ ten jednak omal nie skończył się tragedią. Podczas pracy na planie, Sean Connery został zaatakowany przez zazdrosnego partnera aktorki, z którą pracował – Johnny’ego Stompanato. Stompanato był gangsterem mającym złą reputację. Gdy jednak mężyczna pojawił się z pistoletem na planie zdjęciowym, Connery go rozbroił i pobił. Przez to musiał na jakiś czas zrezygnować z pokazywania się publicznie, dla własnego bezpieczeństwa.
W 1959 roku zagrał główną rolę w disneyowskim Darby O’Gill and the Little People, a następnie coraz częściej występował w telewizji, m.in. w adaptacjach Szekspira, grając Makbeta i Hotspura. Stopniowo wyrabiał sobie reputację aktora wszechstronnego i przystojnego amanta. W 1961 roku Terence Young i producenci Albert R. Broccoli oraz Harry Saltzman dostrzegli w nim idealnego kandydata do roli Jamesa Bonda.
Connery, Sean Connery
W 1962 roku Sean Connery odegrał przełomową w swojej karierze rolę – agenta 007 w filmie Doktor No Reszta jego kariery stała się historią. Produkcja okazała się ogromnym hitem, zarabiając 60 milionów USD, przy budżecie wynoszącym niecały milion. Kolejne filmy o Jamesie Bondzie z Connerym biły rekordy popularności. From Russia with Love (1963) zarobił 79 mln dolarów i zdobył nagrodę BAFTA za zdjęcia, a Goldfinger (1964) przyniósł 125 mln i stał się pierwszym Bondem nagrodzonym Oscarem (za dźwięk). Jeszcze większym sukcesem okazała się Thunderball (1965), z wynikiem ponad 141 mln dolarów i Oscarem za efekty specjalne. Był to najbardziej kasowy film Connery’ego w całej serii. W 1967 roku Connery po raz piąty zagrał Jamesa Bonda w filmie You only live twice (1967), który zarobił 112 mln dolarów.
Po jego premierze ogłosił rezygnację z roli, nie chcąc być na zawsze utożsamiany wyłącznie z Bondem. Do roli powrócił jednak w 1983 roku w Never say never again.
Sean Connery – 95. urodziny aktora
Po odejściu od roli Bonda Connery skupił się na innych projektach filmowych. Odnosił sukcesy w takich produkcjach jak Marnie (1964), Morderstwo w Orient Expressie (1974) czy Człowiek, który chciał być królem (1975). W latach 80. i 90. zdobył największe uznanie krytyki. Wtedy otrzymał Oscara za rolę w Nietykalnych (1987) i Złoty Glob, a także nominacje do BAFTA czy innych prestiżowych nagród. Wśród docenionych produkcji znalazły się Imię róży, Indiana Jones i ostatnia krucjata czy Polowanie na Czerwony Październik. Kontynuował karierę w komercyjnych hitach, m.in. Twierdza (1996), Osaczeni (1999) i Liga niezwykłych dżentelmenów (2003). Był wielokrotnie wyróżniany za całokształt twórczości, w tym nagrodą im. Cecila B. DeMille’a, BAFTA Fellowship i Kennedy Center Honors. W 2006 ogłosił emeryturę aktorską. Później powrócił okazjonalnie jako producent i lektor w animacjach i filmach dokumentalnych, kończąc karierę jako jeden z najbardziej cenionych i wszechstronnych aktorów swojego pokolenia.
Sir Thomas Sean Connery odszedł 31 października 2020 roku. Zmarł we śnie w swoim domu w Nassau, w wieku 90 lat z powodu niewydolności serca. Dziś aktor obchodziłby swoje 95 urodziny.
Po więcej ciekawych tekstów ze świata kultury zapraszamy tutaj.
